Unsere Ursprünge - Cocolos II

Die cocolo Einwanderung

In großen Teilen begann die Einwanderungsbewegung der Angloantillianer in die Dominikanische Republik mit der Entwicklung der modernen Zuckerindustrie in den 1880er Jahren. Der wichtigste Grund dafür war die Beschaffung billiger Arbeitskräfte. Die Zuckerunternehmer, bestrebt, so kostengünstig wie möglich zu produzieren, konnten Arbeiter finden, die zu immer niedrigeren Löhnen und unter minimalen Arbeitsbedingungen arbeiteten. 

Hauptregionen der Cocolos im Land

Unter solchen Bedingungen kamen nicht nur aus den englischen Inseln wie Saint Kitts, Tortola, Nevis, Antigua, Santa Lucía, Dominica, Anguilla, Saint Croix... sondern auch aus den französischen Inseln wie Guadeloupe, Martinique, sowie aus den niederländischen und dänischen Antillen wie Sint Maarten, Aruba, Curaçao, St. Thomas und anderen. Sie kamen hauptsächlich, um sich als Tagelöhner in die boomende Zuckerindustrie der Zeit einzufügen, weshalb sie sich hauptsächlich in Hafenstädten niederließen, wo die Zuckerfabriken jener Zeit waren: La Romana, Barahona, Puerto Plata, die Umgebung von Santo Domingo und besonders San Pedro de Macorís, wo das cocolo Erbe am bedeutendsten ist.

Die Einwanderung der Cocolos nahm stetig zu, von etwa 500 im Jahr 1884 bis zu fast 7.000 im Jahr 1918. Die Volkszählung von 1920 registrierte 5.763 angloantillianische Einwanderer, von denen 3.615 in San Pedro de Macorís lebten. Dieses Verhältnis blieb bis zur nächsten Volkszählung im Jahr 1935 erhalten, als 9.272 Cocolos registriert wurden. Ab diesem Zeitpunkt nahm die Anzahl der Cocolos ab, da die Einfuhr von Antillianer-Tagelöhnern abnahm und die neuen Generationen assimiliert wurden.

Unter den Einwanderern kamen nicht nur einfache Zuckerrohrschneider. Es kamen auch hochqualifizierte Personen wie Mechaniker, Schreiner, Zimmerleute, Maurer, evangelische Pastoren, Lehrer und sogar Import-Export-Händler von hoher Qualität. Einige von ihnen verteilten sich in Städten wie Santiago, La Vega, Monte Cristi, besonders als Handwerker und Englischlehrer.

Anfangs betrachteten die Dominikaner die cocolo Einwanderer mit gewisser Zurückhaltung aus verschiedenen Gründen. Erstens aufgrund kultureller Vielfalt; die Tatsache, dass es sich um eine Menschengruppe mit einer anderen Sprache und Religion handelte als die Mehrheit der Bevölkerung, führte dazu, dass sie als Fremde angesehen wurden. Zweitens versuchten sie selbst, sich als natürlichen Mechanismus zur Selbstverteidigung und Erhaltung ihrer eigenen Identität und Kultur zu isolieren.

Für die Cocolos war es sehr wichtig, ihre Position als britische Untertanen hervorzuheben, um sich von anderen ethnischen Gruppen abzuheben:

1. Die Nachkommen der befreiten Nordamerikaner, ebenfalls englischsprachig und hauptsächlich in Samaná ansässig.
2. Die Haitianer, die äußerlich ähnlich sein mögen, aber sich stark in Sprache, Religion und Bräuchen von den Cocolos unterscheiden.

Unsere Ursprünge - Cocolos I

Gemälde von Nadal Walcott, einem cocolo Maler.

Von dem Augenblick an, als die Spanier auf unsere Insel kamen – möglicherweise sogar schon früher, wenn wir die Beziehungen zwischen den Taínos und Kariben berücksichtigen – beginnt ein mehr oder weniger komplexer Prozess der Rassen- und Kulturbeziehungen. In den ersten Jahren stehen diese Beziehungen zwischen Europäern, hauptsächlich Spaniern und der einheimischen indigenen Bevölkerung im Vordergrund. Später sind auch andere Einwanderervölker an diesem Prozess beteiligt, vor allem solche, die aus Afrika stammen.

Eine der ethnischen Einwanderergruppen sind die Cocolos, die aus den Großen Antillen und den Bahamas stammen. Die Kultur (oder Subkultur) der Cocolos ist eine Neudeutung von englischen Kulturelementen, die mit afrikanischen Kulturelementen von Sklaven und ihren Nachkommen in den englischsprachigen karibischen Inseln verschmolzen sind.

Der Begriff "Cocolo"

Der Begriff "Cocolo" hat eine undurchsichtige Herkunft. Laut Miguel Alfonzo wurde dieser Spitzname den Arbeitskräften aus den Windward Islands gegeben, als sie ankamen, von den dominikanischen Zuckerrohrarbeitern, die größtenteils aus dem Südwesten der Dominikanischen Republik kamen, wo sie die Schwarzen aus Haiti, die die Grenze überquerten, "Cocolos" nannten. Pedro Mir sagt auch, dass dieses Wort "schwarzer Haitianer" bedeutet und stützt sich darauf, dass bereits im Jahr 1844 der Priester Gaspar Hernández aus Lima das Wort "Cocolo" als Synonym für Haitianer verwendete: "Ich gratuliere dir und allen Dominikanern, dass ihr die Fesseln der Mañeses-Cocolos abgeschüttelt habt..." (Brief an Baltasar Morcelo, wenige Tage nach dem 27. Februar 1844). Ein Gedicht von José Joaquín Pérez vor 1900 trägt den Titel "Cocolito", bezieht sich jedoch auf ein einheimisches Kind.

Heutzutage wird der Begriff jedoch weder auf Haitianer noch auf Indigene angewendet, sondern auf Nachkommen von antillanischen Einwanderern, die Englisch sprechen (selten auch auf französischsprachige Menschen aus Guadeloupe und Martinique). Das Wort hatte ursprünglich eine abwertende Bedeutung ("immens beleidigend", sagt Pedro Mir), wird aber heutzutage verwendet, um gleichermaßen Afroantillanes und deren Nachkommen zu bezeichnen, die Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts ins Land kamen. Diese Migrationsbewegung begann nach der Abschaffung der Sklaverei in den ehemaligen englischen, französischen, dänischen Kolonien usw., als die Zuckerindustrie im 19. Jahrhundert in eine Krise geriet und hauptsächlich die kleinen Inseln betraf, die nahezu ausschließlich vom Zuckerrohranbau abhängig waren.

"Turquilanes" y "Santomeros"

Die Einwanderung ehemaliger Sklaven und ihrer Nachkommen begann in kleinem Maßstab, bevor sich die Zuckerindustrie in der Dominikanischen Republik entwickelte, obwohl die Einwanderer bevorzugt in Küstengemeinden mit aktiven Häfen (Sánchez, Samaná, Monte Cristi, Puerto Plata) ansässig wurden. Die Haupt-Häfen der Dominikanischen Republik befanden sich an der "Nordküste", weshalb eine große Mehrheit dieser Einwanderer von den Bahamas und den Turks- und Caicosinseln stammte, insbesondere in Puerto Plata, aufgrund der Nähe.

Die ersten Einwanderer von den Turks- und Caicosinseln kamen nach der Restauration nach Puerto Plata, lange bevor die moderne Zuckerindustrie etabliert wurde. Es waren Zimmerleute, Schmiede und Lehrer, die aufgrund der wirtschaftlichen Krise in den Bahamas und den Turks- und Caicosinseln auswanderten. Viele von ihnen kamen auch als Hafenarbeiter der Clyde Steamship Company an und beherrschten dieses Handwerk viele Jahre lang.

Später, als Ende des 19. Jahrhunderts die Puerto Plata-Santiago-Eisenbahn gebaut wurde, kamen viele Menschen von diesen Inseln, um an der Eisenbahn zu arbeiten, sowie auch andere von Saint Thomas, das damals eine dänische Kolonie war, und ließen sich in großer Anzahl in Puerto Plata nieder. Die Presse jener Zeit nannte diese letzte Gruppe "Santomeros", in Bezug auf ihren Herkunftsort.

Die hohe Anzahl von Einwanderern von den Turks- und Caicosinseln in Puerto Plata führte dazu, dass einige behaupteten, diese Stadt sei die "Hauptstadt von Turquilán" oder einfach "Turquilán" (nach den Turksinseln). Das Viertel, in dem die meisten von ihnen lebten, erhielt den Namen "Turquilancito".

Es sollte klargestellt werden, dass diese Einwanderer von den Turks- und Caicosinseln und Saint Thomas in Puerto Plata niemals als "Cocolos" bezeichnet wurden. Dieser Begriff beschränkte sich auf Einwanderer aus den kleineren englischsprachigen Westindischen Inseln, die hauptsächlich in San Pedro de Macorís und La Romana in den Zuckerfabriken arbeiteten.